公益財団法人かわさき市民活動センター

「NPO法人サポートひろがり」は、知的障害者の家族を含む支援者をサポートすることで福祉の向上を目指す団体。代表の山田由美子さんは福祉施設に勤務し、知的障害者福祉に携わって30年余。心身共に疲れ果てて退職する職員や、周囲から孤立してしまう家族が多いことを目の当たりにしてきた。
知的障害者の福祉をなんとか向上させたい、そのために何をどうすればいいのか試行錯誤の日々が続いた。そして、家族、職員、賛同者、企業など立場がさまざまでも同じ支援者として捉え、その支援をしていくことが必要と考え2011年8月に同法人を設立した。
専門知識と体験をもとに、支援者からの相談、福祉に関する情報の提供、セミナーや研修の開催＝写真＝、コーチングなどの講師派遣も行う。さらに10年続くブログをはじめ、ツイッター、フェイスブック、スカイプなどを駆使して、全国に向けて「支援者支援」の必要性を積極的に発信している。
まずは支援者を応援し、それぞれが抱える問題を解決していくことが、支援の質と力が向上させ、障害者の豊かな生活につながると提唱する。
山田さんは「障害がある方の幸せや自立を実現するために、理想とする福祉に一歩でも近づけたい」とスタッフらと共に今日も幅広い活動を続ける。
（2013年7月13日　神奈川新聞掲載　市民記者・菅原登志子）